瞬きさえも忘れていた。

親に反対され、無理矢理引き離された最愛の彼女が、家出をしてまで岩本さんの元へ戻って来た、そういうことでしょ。



岩本さんと過ごした幸せな時の記憶が、何だか遠い日の出来事みたいに霞む。





「あの、私はこれで。お疲れさまでした」

たったこれだけの短い言葉を紡ぐのに、とんでもなく疲弊した。



陽奈乃さんは、隙間がないぐらいに岩本さんと密着したまま、顔だけを私に向けて、

「三階の人？」

子どもみたいな片言で尋ねる。



「いいえ。三階に住んでる人に用があって……」

咄嗟に自分の口を衝いて出てきた嘘に、泣きたくなった。



「失礼します」

愛想笑いを必死に浮かべ、二人に向かって軽く会釈をすれば、

「お疲れさま」

と。岩本さんから、穏やかな声が返ってきた。



その憂いた瞳が物言いたげに揺れる。



私は未練を断ち切るように踵を返し、落ち着いた足取りを意識しながら、三階へと続く階段を上り始めた。