牙龍−元姫−

――――良い空気が流れ始めたとき。





「ちょっとスリム！勝手に私の抹茶パフェ食べるなよデブ！」

「この世の食べモノは全て俺の支配下にある」

「なんか無駄にうざカッコいいんだけど！？」





私達５人と、同席の人。



橘さんがテーブルを叩くのに伴いコップに入ったジュースが揺れる。


橘さんは“スリム”さんにデブという何とも矛盾な抗議。





「食い意地はりすぎだ、白鷺は」

「てめえに言われたかねえよ！」





スリムさんがそう言うと青筋を立てる橘さん。だんだん言葉が荒々しげになっている。分からなくもないけど。



スリムさんの周りにはポテト・ハンバーガー・スパゲッティ・フレンチトースト・モンブラン・などありとあらゆるもの食べ物が置かれている。





「スリムは痩せたほうがいい、糖尿病になるし」

「まだ俺はポッチャリ系だから大丈夫だ」





『どこかだ。』



私たちの心の声が重なった。



早苗さんが神妙な面持ちで言ったのに対し、ケロッとしている。



お世辞にもスリムさんは痩せているとは言えない。



優に響子さんの数倍はある身体。ぶくッと出たお腹は歩く度に揺れそう。首が有るのかないのか…、二重顎で覆われている。





「アメリカンドックとコーラはまだか」

「まだ食べんの！？」





目をひん剥く橘さん。



私も流石に目を見開いた。





「当たり前だ。食べることは生きることに必要なのだ白鷺。常に食べ物を消化することが生きている証」

「なに正当化してんの！アンタの場合は食い過ぎなんだ！」





深く頷き同意する風見さんと早苗さん。つられて私も頷いた。



響子さんはスリムさんが未だ食べ続ける量を見て、目を白黒させている。



口を半開きのまま固まっていた。





「アメリカンドックとコーラはまだか」

「しつけえ！」





チョコレートケーキを食べながら辺りを見渡すスリムさん。



それを橘さんが止めていると――――――見知った女性が姿を見せた。