牙龍−元姫−
無意識に顔を歪めた自分には気がつかない。
ニット帽は、はにかむように白い歯を見せて笑う。暗い夜だけど、その笑顔は明るく眩しい。
「本当に輝兄ちゃんは格好いいでヤンス!」
あ き ら ?
あきらアキラ…輝?
瞬時に俺は思考を巡らせる。
聞き覚えのある名前に。
―――ただの偶然?偶然であってほしい。ややこしくなる。
「ねえ、苗字なんだっけ?」
「ええ!今更ッス!オイラは田原寛太郎ッス!いつになったら覚えてくれるんスか!」
煩く騒ぎながら愚痴るニット帽を横目に再び思考を巡らせた。軽く体重をバイクに預け、ニット帽は無視。
田原…違う苗字か。なら勘違い?
しかし、このときの俺はある呟きを聞き逃していた。
「親が離婚していて苗字は違うんスけどね」
そう。この呟きを。
“親が離婚して今は偶にしか逢えないんス。でも――”
はじめにニット帽は言っていた。離婚していると。
それさえ、気がつかなかった。
離婚していたなら苗字が違うのにも納得がいく。
なのに俺は聞き逃していた――――――後の祭りにしか過ぎないけど。