ココロヨミ

　端から見れば、Ｙシャツにエプロン姿の夜魅とスーツ姿の桐原との組み合わせなら、新婚夫婦の朝でも通るのだが。あいにくジャージと寝間着のスウェットである。

　彼女はそういった事に関心が無いのか、服装に文句をつける事もなく、大人しくダボダボジャージに収まっていた。


｢じゃあ夜魅ちゃん｣

｢ちゃん付けなど気持ち悪い！　普通に夜魅でいい夜魅で。調子が狂う｣

　再確認すれば歳では完全に桐原の方が上なのだが、夜魅は一向に強気な態度を崩さない。

｢……夜魅｣

｢うむ、よろしい。で？　私はお前の人間恐怖症の治し方など知らんぞ？｣

　今までは、相手がどこの誰だろうと大小何かしら症状が現れていた。全く何も起きなかったのは、今回が初めてなのである。

　それにこの少女には、言いたいことを全て先に知られてしまう。

　このやろー随分便利な特技をお持ちなこってと、桐原は硬めの目玉焼きを頬張った。この、黙って一番好きな硬さにしてくるあたりが、また憎い。

｢のお、空｣

　味噌汁に手を伸ばすと、今度は夜魅の方から話しかけてきた。

　もちろん一般人の桐原には、彼女の考えている事なんて全くもって分からない。

｢空。昨日も言ったが……お前は本当に私が気味悪く無いのか？｣

　夜魅は桐原を、下の名前で呼ぶことにしたらしい……まあ、自己紹介はしていないのだが。

｢くどい！　別に気にならないって言ってんだろ。人は人、俺は俺、そんでもってお前はお前だ。違うか？｣

　箸で自分と夜魅を順に指差して味噌汁を啜る。

　ズズー。お、うまっ。

　即席だろうが、その久しく口にしていなかった味噌の風味に舌鼓を打つ。ネギのアクセントもいい。

｢だから、お、お前はよせと……｣

　夜魅は視線を落とし、耳を赤らめながら、なにやらゴニョゴニョ呟いていた。

(そういえば人と食う朝飯も久々だな。おまけに旨かったし、やっぱり一人よりは―――)

　思わずそんな事を考えて、ハッと気付いた時にはもう遅かった。俯く少女は、上目遣いで桐原を見ながら口元が笑っている。

　にゃろう、露骨に嬉しそうじゃねーか。照れ隠しはどこいった！

　結局、わざとらしく黙々モグモグと食べ続けるはめになった。