ココロヨミ

｢夜魅に似てるんじゃないかな？｣

｢この子の母親がか？｣


少女は泣き疲れたのか、夜魅に膝枕する形でスヤスヤ眠っている。


夜魅によると、この子の名前は『瞳』。この遊園地に着いてすぐ、人混みに流されて母親とはぐれたらしい。


｢ああ。あんなに夜魅を見つめて『お母さん』って言ってたんだし｣

｢私に似ているなら、きっと絶世の美人だろう｣

｢自分で言うか？普通……｣

呆れ顔の桐原は、瞳のテディベアを両手で抱えている。


｢なぜだ？事実だぞ、しかたがないと思うがな｣
夜魅は当然のように言ってのける。

……悪気は全くないらしい。


(よく言うよ！)

そう思ってはみたものの、昨日と比べて夜魅が明るさを見せてくれるようになったのが、桐原には嬉しかった。

夜魅もそんな桐原の心証を察してか、それ以上その話題を続けようとはしなかった。


｢しかし便利だよな｣

桐原は感心したように夜魅に問う。


｢寝てる人の心から、何でも引き出せるなんてな？｣

｢“何でも”……というのは語弊があるな。寝ている状態ではこちらの問い掛けに心が応じ易くなるのだ。まぁ五分五分といったところか｣

｢ふ〜ん……あ゛！もしかして俺の寝てる時にも……？｣

｢独身、２２歳、彼女いない歴も等しく同じ、人間恐怖症に女性恐怖症、おまけに血も苦手。甘ちゃん。馬鹿｣

｢それって殆ど最初に会ったときに聞いたよーな……って最後の方は要らん！｣

｢安心しろ、人の寝込みを襲うような真似、してはおらぬよ｣


そう言って桐原の安堵した顔を見た夜魅は、破顔一笑、面白そうにククッと吹き出した。


｢……っ！んの〜！｣

顔を赤らめながら夜魅に抗議する姿は、端から見れば明らかにカップル、瞳も含めれば新婚の子連れに見えなくもないなのだが。



運命の女神は気まぐれだ―――