幕末オオカミ

「は、えっ……」


「では、御免！」


「ちょっと……」



沖田はこちらを振り返らず、のしのしと歩いていってしまった。


いや、走っていたのかもしれないけど。
足が長すぎて、歩いているように見えた。



「なんだ、あいつ……」



残された竹の包みを開く。


そこには、あんこがのったお団子が3本、乗っていた。



「うまそ……」



拾ったというわりには、包みはどこも汚れていない。


誘惑に耐え切れず、ほおばった団子は新しかった。


その証拠に、優しい弾力と甘みがした。



「ばーか……」



謝るなら、素直に顔を見て謝れよな……。


皆がいたから謝れなかったの？


で、胴着のまま、稽古を抜けて買いにいったわけ？


子供かよ……。



ふふ、と、唇から自然に滑り落ちたのは、自分でも不思議なことに。



穏やかな、微笑みだった。