幕末オオカミ

そして……。


久しぶりに、おしろいをはたき、薄く紅をひいた。



「八木さんの家では、自分でできんかったらあかんから」



そう言って、山崎監察は鏡に向かい、あたしに手取り足取り、化粧のいろはを教えてくれた。



「これが付け毛。
飾りは……今日はこれでええか」



そうして、あれよあれよという間に、あたしはただの町娘に変装させられた。



「よーし、頑張りますっ！」


「うん、期待してるわ」



ふんふんと鼻息を荒くし、あたしは幹部の待つ部屋へ入った。


土方副長と八木邸に正面から乗り込むためだ。


芹沢はあたしをしらないから、名前はそのまま、「楓」と名乗ることにした。



「どーもっ！お待たせしましたっ！」


「おっ……」



部屋にいたのは、山南先生以外の、試衛館派幹部と、斉藤先生。


全員、こちらを見て……沈黙。



「か、可愛いじゃないか！」



一番先にそう言ってくれたのは、やはり近藤先生だった。