幕末オオカミ

「あ……そうだ、一つだけ良い報告がある」



沖田は突然、気づいたように口を開いた。


あたしは体を離される。


沖田の顔は、だいぶいつもの色を取り戻していた。



「何？」


「内緒だぞ。芹沢が、お梅を助けた」


「えっ!?」


「尼寺に行かせたんだと」



あたしが行ってから、沖田たちが到着するまで、そんなに時間はなかったはず。


芹沢は、やはりどこかで覚悟していて……そんな段取りを考えてたんだ。


愛する人を、そうやって、守ったんだ。



「何だよ、あのタヌキ……やるじゃん」


「なぁ……不覚にも、感動しちまった」


「そうか……お梅さん、生きてるのか……」



胸に込み上げるものをどうしていいかわからず、ぎゅう、と沖田に抱きついた。



「な、おい」


「嬉しい……
ねぇ、殺さずにすんで、良かったよね……」


「…………」