幕末オオカミ

「おい！！」


男がひざをつき、倒れたあたしを起こし……。


どん、と背中を叩いた。


「ぐはっ！！」


あたしの口から、詰まっていたにぎり飯の欠片が飛び出す。


「きったね……」


男はそれを見て、眉をひそめた。


息が戻ったあたしは、今度こそ逃げようとするが……。


男に、がしりと腕を捕まえられた。


ぶんぶんと振ってみるが、びくともしない。



「お前、何者だ」



男は低い声で問う。


その顔は浅黒く、目は少し離れているけど……。


すっきりとした一重まぶたと、高い鼻を持つ美丈夫だった。


背がやけに高い。


今まで見た誰よりも、高い。


すでに元服を終えた年齢に見えるのに、前髪はだらしなくのびていた。


「あんたこそ、誰。
自分から名乗るのが男ってもんでしょ」


あたしは言い返す。


すると男はムッとしたようだった。