情炎の焔～危険な戦国軍師～

ふと月明かりの降り注ぐ廊下の途中で立ち止まり､横抱きにした彼女の顔を覗き込む｡


「ふっ」


まるで小さい子供のような寝顔に思わず笑みがこぼれる｡


「こんなに無防備な寝顔を平気で男のいる場所でさらすんだから」


彼女の部屋に連れて行き､そっと布団に寝かせる｡


「左近様…」


寝言とわかっていながらその声にどきっとしてしまう｡


いや､寝言とわかっているからこそかもしれない｡


殿の言葉を思い出す｡


「友衣はお前のことをこれほど深く眠り込んでも想っている｡寝言でも名前を呼ぶくらいにな」


あの方はこの寝顔を､寝言をどんな気持ちで見､聞いていたのだろうか｡


「ったく､どこまで可愛い一面を見せるつもりですか」


そう言っても無邪気な寝顔は変わらない｡


「なんにも気付かないで､こんなに俺の気持ちを掻き乱す友衣さん､あんたは罪な人だ」


柔らかな頬にそっと触れると何かを感じたのか､彼女の花びらのような唇がわずかに動く｡


しかし､起きはしない｡


「おやすみなさい」


燃え上がる想いを振り払うように早口でそう言い､足早に部屋を出た｡


やはり神秘的な月光が廊下にも俺にも落ち､切なさが込み上げた｡


そして思った。


あの穏やかな寝顔をこの先も守りたい、と｡