情炎の焔～危険な戦国軍師～

「三成様は死を覚悟していらっしゃった｡だからきっと1ヶ月ほど前に､いきなりあんな手紙を使者に持たせて私に託したのでしょう」


華は深い竹林の中を歩きながら呟く｡


「その手紙はこっそりあの方々の元に置いてきた｡これでいいんですよね?私が持っていても仕方がないのですから」


何かを覚悟しているように彼女は言った｡


「三成様｡どうかお許し下さい｡あなたを欺くために､侍女として近付いた罪深き私を｡死んでもお詫びしきれません」


華のか弱い声は､どこまでも続いていそうな竹林に吸い込まれていく｡


「ですが､私はあなたのそばにずっといたい｡許して下さいますか?」


詫びる方法にしても､愛し方にしても彼女の頭の中には､もはや死という選択肢しかなかった｡


友衣達に言ったように､出家すれば三成の魂をなぐさめられ､死ななくても共にいられる｡


しかし､それを考えるには華はあまりにも幼すぎた｡


あくまでも愛する人と一蓮托生の運命を望んでいた｡


「三成様｡私もあなたの元へ参ります…」


華はゆっくりと深い竹藪の中へ歩を進めていく｡


そしてしばらくすると､その悲運の少女の姿は完全に竹に紛れて消えた｡


その後､彼女の姿を見た者は誰もいない｡


「それからあの娘御を捜索し､連れ戻せ｡もういいだろう」


華のこの悲劇は､家康が彼女を連れ戻すための隊を派遣した直後のことであった｡