情炎の焔～危険な戦国軍師～

「あんたに俺が刺せますか」


左近様は動じずそう放つ｡


「私は本気です」


普段しないことをしたからこそ本気が伝わると思ったのに｡


「では､刺すなら刺して下さい」


返ってきたのは､期待とは全然違う言葉と､槍よりも痛いくらいまっすぐな眼差し｡


「何､言って…」


「友衣さんに刺されるなら本望です」


冗談なのか､本気なのか分からない｡


私だけが心の余裕がなくなってきているのを感じる｡


「バカなこと言わないで下さい」


「あんたにそんなの､似合いませんよ」


「似合う､似合わないの問題じゃないでしょう」


「だって友衣さんは優しい人じゃないですか｡運命を知っていながら､俺や殿のために関ヶ原で戦い､命を投げ出す覚悟までしてくれた」


「…」


「苦しんでるあんたを放っておけないんです」


「…」


「友衣さん､今だけでいい｡俺に本当のあんたを見せてくれませんか?」


ずるいよ､左近様｡


「もし何か抱えているなら､少しでも力になりたいんです」


「でも」


「秘密を話したことで不都合が生じると言うなら､俺が友衣さんを降りかかる災いから助けます｡…必ず」


心の中で迷いがどんどん早く渦巻いて私を焦らせる｡


「なぜ私のことをそこまで｡構わないでと言ったのに､なぜ自ら厄介事に巻き込まれようとするんですか｡私は」


あなたを何度も一方的に拒否してきたのに､という言葉は遮られた｡


「友衣さん!俺はっ…」


こんな状況なのに､眼前の人の目は真剣でありながら､口元には微笑みさえ浮かべているように見える｡


それはまったく揺るぎない思いが､すべてを超越してしまったような微笑に思えた｡


絶対に覆ることのないと思える信念があるからこそ浮かべられる､笑み｡


「俺は､たとえ俺のことをもう好きではないとしても､あんたを守ります｡友衣さんのこと…この世で一番好きですから」


その言葉を聞いた時､少しずつひび割れていた心の中の氷が一気に砕けた気がした｡


左近様にはもう隠せない｡


全部話したい｡


もし打ち明けたとしても何か救う方法があるかもしれない｡


「左近､様…」


槍が手から滑り落ちていった｡


そのままぎゅっと抱き寄せられる｡


今までなら押し返しただろう｡


でも今は素直な気持ちに従う｡


体はもちろん心もふわりと温かくなる｡


本当は待っていたんだ､この時を｡


「左近様､ひどいことばかり言ってごめんなさい｡私の話､聞いてくれますか?」


そして私はこれまでのことを全部打ち明けたのであった｡