小さなあくび。

「もうすぐ、帰ってくるそうです。」







「そっか、ありがとうね。」



芙美子さんと2人、

家のリビングで昴兄と笹の帰りを待つ。






「芙美子さんはさ、


昴兄のどこがいいんですか？」




「え、急にどうしたの？」


「だって、彼女がいるのに…」

笹と2人、出かけるなんて…



「でも、昴にとって笹ちゃんは、何よりもかけがえのないものでしょ？

だったら、あたしはそれを奪う権利はないし、信じて待つしかないから。」





「俺なら…」



俺なら、力づくでも行くのを阻んでしまう。

俺だけを好きでいてほしい。





俺に、気づいて欲しい。






「笹ちゃんも、罪だね」



「？」





「あたしも幼なじみ2人に愛されてみたかったなぁ」




いたずらっぽく笑う芙美子さんには、大人の余裕のようなものが感じられて


でも決して嫌味ではなくて。





“昴兄は正しい人を選んだ”


と思った。






だけど、その正しい彼女を超えるほど、笹のことが好きなままなの？





そして、笹は

芙美子さんのことをどう思ってる？









人の不幸の上に自分の幸せを作っても何も感じないほどに、昴兄が好きなのか？








「芙美子さん、俺、何年かかってもいい。

笹に気付いてほしいんです、今までの気持ちを、」






自然にスルスルと言葉が滑り落ちていた。