恋猫

　ドサッ。


　鈴は崩れるように倒れて行った。


　ぺろぺろっぺろぺろり。


　美化が鈴の血を赤い舌でぺろぺろと舐めた。
　鈴は息を引き取る寸前、ぱちっと目を開けた。


　（な・ぜ・？なぜ・なの）


　鈴が瞳で意思を述べた。


　（何故？淳ノ介はあたいの男だからね。乳繰り合うのは、てめえじゃなく、あたい。このあたいなのよ）


　美化がふてぶてしく心で語った。


　美化の意思が分かったのか、そうでないのか、分からないまま、静かに静かに鈴が息絶えた。
　鈴の瞳には、大粒の涙がひと粒、浮んでいた。


　美化は鈴が息を引き取るのを横目で見ながら、なおも大きな舌を出し、ぺろぺろと、鈴の血を啜っていた。


　血を舐め終わると、美化はゆっくりと『越後屋』に向って歩き始めた。