く ち び る
× × ×
真っ青な空がいやに清々しい、昼休み。りり子の話は止まらない。
「それでね、皇くんってば可愛いんだよ?」
「どんな風に?」
「あのね、りり子の部屋に入るなりさ……」
あの日、七草くんからリップグロスを渡され数日が経った。
何度か、捨てようとした。
小さな容器の中で、鮮やかな色を惜しげもなく見せるそれを捨てれなかった。
ましてやりり子に返すこともできず、制服のポケットへ入れたまま。
そして時折触れてみては、背に触れられたあの唇の感触が甦る。
……それにひどく安心する自分に嫌悪する日々。
わたしのペースは七草くんに乱されっぱなしで、あの笑顔がこびりついて離れない。
もっと、わたしだけに……なんて考えてみてすぐに自分に向け嘲笑う。
――今だって、
「あ! こ、皇くん!」
と校庭でサッカーしてた彼に気づき小動物みたいに手を小さく振るりり子に、優しい笑顔で返す七草くん。
シャツの襟元からチラリと覗いた、りり子の首筋にある赤い痕に胸がうずく。
心臓が、痛い。
うるさくて、痛い。
「ごめん、りり子。わたし午後適当にサボる。荷物は適当にやるから気にしないで」
「ええぇ……わかった。体、気をつけてね、のばら」
「ありがとう」
そそくさと、逃げるように教室を出た。
――――…
保健室はわたしのお気に入りの場所。
保険医は、いつもフラフラと陽の当たる場所でまったりしている少し、変わった人である。
だから、保健室にいることはそうそうないし、いたらいたで、
「ゆーっくり、まったーり、休んでなさい」
なんて言っちゃうのだから、サボるにはうってつけ。
まっすぐベッドに向かい、カーテンを閉めた。
全てを遮断して、何も考えたくなくて。
でも頭に浮かぶのは、七草くんのことばかり。
意地悪な言葉。
確証のない温もり。
気まぐれな笑顔。
アーモンドの形の瞳。
薄い唇。
ぐるぐる。
ぐるぐる。
じわじわ。
じくじく。
背中がうずく。
お願い。
こんな時にまで、わたしを狂わせないで。