晴明の悪点

　天冥は独りだった。

　一条戻り橋の下に流れる川は美しかったが、艶やかな妖光に見えないこともない。

貴族の邸宅でよく見る、遣り水に似ていて虫唾が走りかける。

しかしそれも、いつも通りであれば、だ。

　今は苛立ちを感じることもできない。

　どうしてか。

　莢のことで、脳の隅々まで埋め尽くされている。

好意だとか色情だとかいう類のものではなく、彼自身でも言葉にしがたい、

満足感とも称せないものである。

不安のようなものへ、天冥は不快感を抱かずにはいられなかった。

（どうしたのだ、俺は）

　もうここ最近、莢のことなど忘れていた。

好きでもなくなっていたつもりだったが、ふたたび顔を合わせた瞬間に、だ。

　懐かしさだの、切なさだの、愛しさだの。

　下らぬはずの恋情が僅かに蘇ってきたのだった。

あの女は死んだはず、そう、もう世にはおらぬ者だというのにだ。

（亡者は亡者ぞ。もう人ではないのだ）

　人のことを言えた義理ではないが、亡者ももう人ではない。

人の体を持つ、御霊の抜け殻である。

　しかし――莢の顔は、どう見ても人のものだった。

人であったころの莢の残像と、紙一重と違わず重なっていた。

　水面に、橋の上に腰を掛けた己の姿は映らない。

その水面は、付け髭をつけて烏帽子をかぶった、貴公子を気取ったような今の天冥の姿も、

茶髪をふり乱した、ちょっとばかり男前な獣のような男の姿も、どちらも映さない。