晴明の悪点

「・・・ふむ、天将も見れば人と変わらぬ風情だの」

「そなたもな」

　人外なるものの天一にそう返され、人間のはずの天冥は苦笑にも冷笑にも似た笑みを浮かべた。

「俺のどこが、人間に見える」

「一人ぼっちで、別に用もないところで思いつめる」

「俺はそれを、しょっちゅうやってるわけではないぞ」

「そんな様子が、人間らしかったぞ」

「そうかよ」

「人はいつも、どうにもならないことに私情をはさんで考え込む。

天冥よ、そなたは何を思いつめていたのだ」

「別に」

　私情を挟む。

　その言葉に天冥は真に珍しく、動揺を隠しきれなかった。

だから、別に、という隠し事をする少年のような返答しかできなかった。

　言葉以上に、彼の表情はこういうことには嘘をつかない。

　この暗闇の中でも、人よりちと視力が強い天将にはその天冥の面持が見て取れた。





「・・・恋情かよ」



　びくり、と天冥の肩が大きく跳ねた。

おやおやこれは図星だな、とばかりに天一はわずかに勝ち誇ったような含み笑いを浮かべた。

「色か、恋なのだろう」

「たれがそうだと言った」

「動揺しただろう。隠しても我らには見え透いておるぞ」

「別にっ、――別に恋情について悩んでおるのではない」

「ほう」

「それは本当じゃぞ」

　半ば、天冥はむきになった。

　確かにそれは本当だ。しかし恋情が彼の中にあるからこそ、それが決断の道を阻んでいる。