晴明の悪点

「強気な姫様、残念ながら清明様はお人好しで女のようでも、やはり男にございますし、

下級役人にどうにかできる話ではございませぬ」


　妥協を許さぬ毒舌っぷりを炸裂させながら、またまた蓬丸が急に出てきて言う。

一年前よりも、口の強さにだけは磨きがかかっているらしい。

しかし言う事は、事実そのものである。


「そっ、その通りにございます」


　蓬丸の毒舌が、清明にとっての助け舟となった。

絶対に遠子が強い口調で何か言い返してくる。


そう覚悟を決めていた清明だが、遠子は非情にすっきりとした表情で、


「確かにそうね」


　と、あっさり飲み込んだ。

　やはり、愚痴が吐けた事が最大の満足だったようである。


「なんだか全て吐き出して、すっきりしたわ」

「物の怪は、怖くは無かったのですか」

「私は、何があっても怖がらない事に決めているの。これは絶対よ」


　ああ、遠子様が言うんだから本当だろうなあ。

清明は正直な遠子の性格から考えて、確信に近いものを抱く。


「けれど・・・少し驚いたかもしれないわ。あの物の怪に」

「それが普通にございますよ」

「あなたのおかげで、正気を保っていられたのよ」


　遠子は、たしなめるように言った。


「落ちこぼれ陰陽師なんて言われているけど、できるじゃない」

「いいえ、調伏をしたわけではありませぬから・・・」


　引っ込み思案で控えめに言う清明だが、別に遠子は褒めたつもりはない。

あまりに以前の評判が悪すぎて、ここまでの出来が意外だったのだ。


「清明、もしまた物の怪が出るようなことがあったら」

「はあ」

「あなたに、任せていいかしら」


　ええっ。

　ぎょっとして顔を上げる清明の傍らで、蓬丸がにこりと嬉々として微笑んだ。


「名誉挽回でございます」