甘い唐辛子

食事も終わり、ヤスと話していると、霞澄がいつの間にかいなくなったのに気が付いた。

親父さんもだ。


うちの親父は相変わらず小さくなって椅子に座っていて、組員達は互いに話し合っている。


俺は一瞬心配になったが、親父さんと親子水入らずで話しているんだと思って、探さないことにした。


ヤスとの話に区切りがついた頃、親父さんとその後ろから霞澄が戻って来た。

やっぱりな、と思いながら何の話をしていたのか気になった。


「海堂の息子。」


霞澄を見ていたせいで、親父さんが近づいて来ているのが全くわからず、思い切り肩をビクッと上げてしまった。


ゆっくりと振り返ったそこには、眉間にシワを寄せた親父さんが腕を組んで立っていた。


それだけでも威厳を感じ、俺の心臓は何かに掴まれたようになり、
これが緊張というのか、と
改めて実感した。