幸せ家族計画

　車を駐車場に停めて、急いでアパートの階段を上る。
外から見た感じだと、明かりがついていなかった。

どこかに行っているのか？

こんな時間に？


時計を見ればもう２１時を回っている。


「綾乃！」


急いで鍵を開けて、室内に入る。
静まった空気が妙に冷えていて、背筋がゾクリとした。


「アヤ」


明らかに居ない様子の室内に、何度もその名前をこだまさせる。
返ってくるのは、ブーンと低く唸るような冷蔵庫の機械音だけだ。


「どこ行ったんだよ」


軽く舌打ちが飛び出す。
体の奥底から焦りが湧きだしてきて、胸の奥がちりちりと焼けつくようだ。

ちらつくのは、綾乃が妹としての自分を捨ててあの家を出て行った日の光景。

ぬくもりのある、どこよりも安心できるはずだった家が、一瞬にして色を失くしたあの日。