１２年目の恋物語

保健室のドアをノックして、



「こんにちは～」



と中に入ると、先生が「あら」と声を上げた。



「牧村さん……よね？」

「はい」



まだ入学して数ヶ月なのに、先生がそう言うくらい、オレはしょっちゅうハルを連れて、ここに来ていた。

ハルを送ってきて、様子を見に来て、迎えに来て。



そのハルを探して、保健室を見回すが、姿が見えない。



「……あれ？　ハルは？」



ベッドのカーテンはすべて開いていて、誰も寝ていない。



「少し前に、女の子が来て、一緒に帰ったわよ」

「……女の子？」

「体操服着てたけど」

「うちのクラスかな？　４時間目、体育だったから」

「ごめんね。見かけない顔だったから、名前までは……」



志穂は教室にいた。

いつもハルと一緒に弁当を食べてる女子２人も、志穂と一緒だった。

後、誰がいる？

ハルを送り迎えするのがオレの仕事だと知らないヤツは、クラスにはいないはずだ。

わざわざ、ハルを迎えに来る女の子？



「先生、それ、どんな子だったか分かる？」



先生は、にっこり笑って教えてくれた。



「背は、ちょっと高め、ショートヘア。

運動部じゃないかな、引き締まったいい身体してたわよ」



ショートヘアの女子。

身長は１６５センチくらい？

運動部。



「先生、そいつ、日焼けしてた？」



「特別、日焼けしてるってことは、なかったわよ」



うちのクラスの女子じゃない。

……たぶん。



「ありがとう！」



何となく、本当に何となくだけど、嫌な予感がして、

オレは、教室に駆け戻った。