１２年目の恋物語

「責任感から一緒にいるんじゃない、

ハルちゃんが、それを納得してくれるだけの根拠がなきゃ、

おまえが、どんなにハルちゃんを好きだから一緒にいたいんだって言っても、ハルちゃん、信じないぞ？

おまえが、ハルちゃんの世話をするために、ウソを付いてるって思うだろうな」



「……あっ！」



だから、オレが何を言っても、ハルは、「もう、いいから」って言ったのか！！

だから、オレが一生懸命話しかけると、ハルが逆に悲しそうな顔になったのか！！

だから、「自由にして」か！！



「分かったか？」



オレは力いっぱい、うなずいた。



「だから、おまえがハルちゃんに、どう惚れて、どんなに好きかを伝えるのは、ホント、大切だぞ」



兄貴は繰り返した。

そして、ニヤニヤ笑いながら、オレを見る。



「で？」



お、面白がってる！

ぜったいに面白がってるだろ、兄貴！！



「言いたくない？　それとも、思いつかない？」



真顔に戻って、兄貴は聞いてきた。



「いや、……オレ、恋に落ちた瞬間、よく覚えてるから」