『短編』甲子園より、愛をこめて

放課後、図書室で受験勉強をするのがわたしの日課だった。


時折聞こえてくるバットの快音。


問題集を解く手を止めて、マウンドに立つ彼をふと思い浮かべた。


わたしが下校する時、彼はいつもまだグラウンドにいた。


朝練だってやっていた。


だから、彼はいつも授業中、わたしの後ろの席で眠ってばかりいた。


たまに、シャーペンで腕をつつかれることがあった。


こういう時はいつも、先生に当てられそうな時で、


「この問題の答え、教えてくれない？」


と、少し切羽詰まった様子で、お願いされた。


ユニフォームを着てマウンドに立つ彼は、いつも堂々としているのに。


眉を下げてお願いする彼の姿に、思わずくすりと笑ってしまいそうになった。


だけど。


そんな彼が、すごく好きなんだけど。