猫と宝石トリロジー①サファイアの真実

「なるほどな、まあ同じ男としてわからなくはない」

「よかった……」


さあ、ついに確信よ。
美桜はいったん瞳を閉じて、拳をぎゅっと握りしめた。

「おじさま、しっかり聞いてくださいね」

「なんだ？ここへきて改まって？」

「私はその日、別れ際、最後に絵の事を…、綾乃さんの事を話そうとしました」

「それで？」

「黙っていた彼が最後にこう言ったんです綾乃さんは……」

美桜は緊張で冷たくなった手をおじさまの手に重ねる

「綾乃は？」

「綾乃さんは……」

空気が一気に張り詰めた気がして美桜はごくっと唾を飲み込んだ。

「……俺の母親だ、って言ったんです」

「なにっ？！」

衝撃、東堂の身体を雷に打たれたような衝撃が走った。

「おじさま、彼は来年30歳になります」

「な…ん…だっ、て？」

ガタンっと派手な音と共に東堂が椅子から立ち上がった。

美桜の言葉の意味する先に、東堂のこれまでの人生が音を立てて崩れ始めた。
美桜が上着のポケットから名刺を取り出して東堂の手に乗せた。

「これは？」

「それで絢士【あやと】って読むんです」

「なんてことだ……」

東堂は頭を抱えてその場に崩れ落ちた。

「パパっ！！」

「おじさまっ！！」

奥から日向が慌てて出て来て、東堂を支えた。