猫と宝石トリロジー①サファイアの真実

「絢士が、……息子が来てますね？」

顔を綻ばせる二人におじ様は安堵したのか、
ディリアさんに項垂れるように抱きついた。

「おまえにそっくりじゃないか！」

イアンにバシッと背中を叩かれると、まだ会った事がないのに東堂は『いい男でしょう？』なんて言っている。

「彼はどこに？」

美桜がディリアさんに問いかけると、彼女は優しく笑って美桜の腕をとって中へ入った。

「いろいろ複雑で長い話があったのよ」

その部屋に入った途端、美桜はこの旅の目的を忘れて暫し余韻に浸った。

そこは広々としたダイニングだった。

コーヒーテーブルにロッキングチェア、見事なレース編みが縁に施されたテーブルクロスに、小花の生けられた花瓶……

大事に使われてきて幸せな家具たちから、心地よい空気を感じて、その場に立ち止まりうっとりした。

ふと、テーブルの上を見ると手紙が何通も無造作に広げられ、写真が何枚も散らばっていた。

何気なく近づいてその一枚を手にする。

「おじさま」

「なんだ美桜？大声を出して」

「これっ、」

そこにいたのは赤ちゃんを抱いて微笑む日本人の女性で、それは間違いなく……

「綾乃……」

「さて、何から話すかな」

最後に入ってきたイアンさんが、ゆっくりと椅子に腰を下ろした。