ＲＵＢＹ ＥＹＥ

「あの娘の匂いに惹かれ、咎堕ちが生まれてしまったのも事実」

「すべての咎堕ちが、彼女のせいではありません」


十夜の反論に、時臣は怪訝な顔をした。


「お前―――」

「父上。彼女は美鶴さんの孫です。手を出せば、調停の怒りを買うでしょう」


冷ややかな目に、時臣は肩を落とす。

こういう目をした時の十夜に何を言っても無駄だ。

十夜は意思が強い。

それは長所でもあり、時として短所だ。


「しばらくは、居るのだろう？」

「そのつもりです」

「なら、朔に顔を見せてやれ」


時臣は部屋を出ていき、十夜は息をつく。


時臣は、月野に対して好意的な印象を抱いていない。

それが、十夜の胸をざわつかせる。


「坊ちゃん」

「秦、か。ちょうどいい、母上に会いに行く」


十夜は秦を伴って、母屋ではなく離れへと向かった。