君がいるから

　体を屈めていた秋山も、まっすぐに立ち直る。

「んだよっそんなことか……。心配して損した」

「へへっごめんね。ところで秋山、身長また伸びた？」

　１９０センチ以上ある秋山と１５５センチしかない私。差は歴然なのに比べるのはどうかと思ったけれど、秋山と自分の背を比べようと腕を伸ばす。

「よく分かったな。最近測ったら１．２センチ伸びてたぜ」

「ホント！？　すごい、まだ伸びるんだね、君は」

「このままだったら２メーターも夢じゃねーな」

　くっきり二重で少し細めの目元を、更に細めて無邪気に笑う秋山。ドアから入ってくる風で揺れるダークブラウンのナチュラルショートヘア。
　ふと視線を下げると、秋山の右手に持っているものに目がいく――バスケボール。またすぐに秋山へと視線を向ける。

「練習、大変？」

「ああ、もうすぐ練習試合でさ。みんな頑張ってるぜ！　毎日クタクタで帰ってすることと言ったら、風呂入って飯食って即行寝るぐらいだ」

「あの監督の練習きつそうだもんね。でも、楽しそうな顔してるね」

「そうか？」

「うん！　秋山はキツイって言いながらも口元が笑ってるもん。見てるこっちまで楽しくなっちゃう」

「あっあのさ」

　秋山が発しようとした言葉は、私の携帯の着信音で遮られてしまった。

「ごめん、電話だ」

「おっ……おおっ……早く出ろよ。切れちまうぞ」

「うん」

　何処か動揺している様子の秋山に首を傾げつつ、ポケットから携帯を取り出してディスプレイを見る。そこに映し出されていたのは、我が弟の名。

「もしもし」

『もしもし姉ちゃん？　まだ学校？』

「うん」

『俺さ、一旦帰ってきたけど、またすぐ出るわ』

「また？　まぁ……いいけど」

『しょうがねーだろ。付き合いがあんだよ』

「付き合いって……あんた」

『昼はちゃんと食ったし、片付けもしたから』

「分かった。今日は帰ってくるの？」

『おう、ちゃんと帰る。夕飯、一緒に食うからよろしく』

「はいはい。気をつけて、いってらっしゃい」

『じゃあな』

（メモに残してくれてもよかったのに、こういう所は律儀っていうか、なんというか）

　そう思いつつも自然と頬が緩み、携帯を再びブレザーのポケットへしまい込んだ。