君がいるから

「大丈夫？」

　にこり、柔らかく微笑む白髪。

「ウィリカ……さん」

「いいよ、ウィリカで。さん付けなんて、何かむず痒い」

　ポンポンッと肩を数回叩かれ、ウィリカは私の傍らを通りすぎて行く。ウィリカの姿を目で追っていくと、そこには予想もしない表情を浮かべた人物が。

「顔、真っ赤」

「は！？　るっっるせーんだ……いっいちい、ち！　にやにやして人の事見てんじゃねーぞ」

「いや。いちいちって、一回しか言ってないんだけど」

　若干、しどろもどろの言い方と落ち着きの無いギルガータの様子に、私は首を傾げる。食堂では、あんなに冷たい瞳で首を絞めたりしてきた人物とは思えない。

「食堂であの子の唇に迫ってたくせに、今更恥ずかしがること？」

「は！？　ってんめー……覗き見なんて悪趣味だぞ！！」

（みっ見られてた！？）

　ギルの顔がぐいっとウィリカの顔に近寄り、目尻を吊り上げて睨みつけた。ウィリカは、それを気にせずにっこり――微笑んでいるだけ。

「あきなを連れてきたのは、ただ単に気まぐれってわけじゃなかったわけだ。ふ～ん、そういうことか」

「意味わかんねーこと言って、１人で納得してんなっ」

「ムキになってる所が、また一番怪しいね」

「俺様の何処が怪しいってんだ！？　それにな、ウィリカてめーな――」

「お話の途中で、すいませんが！」

「んだよ！！」

　２人の間に恐る恐る入り込んでみたものの、鋭い眼光が私に向けられ思わず後ずさる。

「あ……いや」

　私の反応を目にすると、少しバツが悪そうな表情へすぐに変わるギルガータ。

「ん？　どうしたの、あきな」

　ウィリカの優しい声音に安堵し、色々この人達には思うことはあるけれど――今は思いっきり頭を下げる。

「ありがとうございます」

「は？」

　顔を上げたら、私の突然の行動に理解出来ないような声が上がった。

「シャルネイに戻ってくれるんですよね？」

　嬉しさのあまり頬を緩ませていたら、ギルガータの目つきが変わる。

「何か、勘違いしてねーか。お前」

「勘違いって。さっきシャルネイに戻るって」

「言ったこと、忘れんなよ」

　靴音が鳴ったかと思えば、私の目前にギルが腕を組み立つ。

「女に二言はねぇーんだろ？」

　目を細め、にやり――口端を上げて見せ、部屋から出て行ってしまった。ギルガータが出て行った方を、不思議そうに見つめ続けていたら――。

「自分が言ったこと覚えてなーいの？」

　すぐ傍から発せられた声を辿り見た先に、ウィリカが壁に背を預けて微笑んでいた。