君がいるから

　紅の瞳とほんの数秒間――視線を交わせていた時。

「何、お互いに見つめ合っちゃってんの。そういうの嫌いなんだ。感動の再会ってやつ」

　この時に割って入ってきた声音に、赤の瞳は私からその主へと移される。

「お前は何者だ」

「は？　名乗るなら普通自分からが礼儀じゃない？　でもまぁ、こっちは聞かなくても分かってんだけどね」

「ふざけた物言いだな。お前達、ゾディックの目的はなんだ！？　罪も無いこの国の民を傷つけてまで……何がしたい！」

　こんなにも声を荒げるアディルさんを目にするのは初めて。声も表情も怒りと憎しみが溢れているその瞳。そんなアディルさんの感情を逆撫でするかのような、不気味な笑みを浮べている男。

「罪も無い……ね？　それはどうかな」

「何！？」

「本当に罪をまったく犯したことが無い人間なんて、この世の中にいるのかな。ん～例えば――シャルネイ国、騎士副団長アディル＝リウィン君」

「なっ！」

「君には無いの？　罪を犯した事」

「……っ！」

　男がアディルさんを指差しそう言い放つと、アディルさんの殺気が一瞬にして消え、瞳を揺らす。

「ア、ディ……ルさ」

　剣のグリップを握る手が、かたかたと小刻みに震えてる――何かに脅えるかのように。

「ははっ、やっぱり。その顔から察するとあるんだね？　償いきれない罪」

「ハ……ァ、ハァッハァッ」

　肩を使いながら荒々しく息をし始めたアディルさんの様子に、立ち上がり咄嗟に彼の腕を掴む。

「アディルさん！！　大丈夫ですか！？」

　額から形の良い輪郭を沿って落ちていく一粒の汗。私の声が届いていないのか、目を見開いたままその場に立ち尽くしているだけ。

「アディルさん！　アディルさん！」

「ハァ……ハァ、ハァハァッ」

「図星だ。くくくっ、君も何だか楽しませてくれそうだ、予想通りだよ。また一つ、面白いことみ～っけ。君のこと覚えておいて正解だ」

　不気味な男の笑みとその声が私の感情に触れたのを機に、唇を噛み締め男を目をいからせてじっと見つめる。

「ははっ。そ～んな風に睨みつけられると嬉しいな。堪らないよ」

　そう男が言葉にした刹那――頭の中であの夢の断片が走馬灯のように駆け巡っていく。