君がいるから

Ⅰ．日常

「……き……な」

「あきな！？」

「はい！！」

　突然、耳元で響いた大声に勢いよく顔を上げたものの、視界がぼやけ瞬きを繰り返す。

「あんた、大丈夫？」

　心配気な声が頭上から降ってきて、視線を上げたのち焦点を合わせた。毛先をゆるく巻いた茶金髪のロングヘアに整った顔立ち、パッチリ二重瞼の大きな黒い瞳が私に向けられている。

「あれ……由香？」

「珍しいじゃない？ あきなが学校で居眠りするなんてさ」

　まだあまり開けきられていない瞼を、指先で抑えてから擦る。

「何回、起こしても起きないんだからー。あんたは」

　親友の由香にそう言われて辺りを見渡すと、いつも男女共に騒がしく賑やかな会話がない教室の静けさ漂う中、私はのん気に口を開く。

「あれ？　皆どこに行ったの？　次、体育だったっけ？」

　まだ眠気眼の私はすっとんきょな声で由香に聞く。

「はぁ～？　あんた完全に寝ぼけてる」

「へ？　何？」

　大きなため息と呆れた表情を浮かべる由香に首を傾げつつも、まだ眠気が飛んでいない私は大きな欠伸をし、机につっ伏す。

「ねぇ。夜ちゃんと寝てんの？」

「うん？　ちゃんと寝てるよ……。昨日は父さんが夜中に一旦帰ってきて、それから夜食作ったりしてたら、何だか目が冴えちゃって。うとうとしたのが朝方だっただけ」

「ふ～ん、そう……」

　ふと顔を上げたら、由香の心配そうに私を見つめる表情に私はにっこり笑む。

「何でそんな顔してんのー。私なんてそんな大変なことしてないよ。働きながら家事やったり、子育てしたり、世の中には私よりも、たっくさん頑張ってる人達もいるんだよ？」

「いや……それは、まぁ」

「私はたぶん受験もしないと思うし。受験するにしてもちょっとギリギリだけど。まぁその分、皆よりかは気持ち的に楽だもの。でも勉強はしないと、成績落したら父さんが心配しちゃうだろうから、もっと頑張らなきゃねっ」

　えへへ――まだ眠気が取れていない顔を更に緩めた。