君がいるから

　小さな靴音をたて、上半身を捻り振り返るギル。でも、ギルの茶がかった瞳は鋭く睨みつけて。

「ギ……ル」

「俺様がお前を助けただ！？　んなわけねーだろっ。俺様は俺様の獲物がいたから、ああしただけだ。勘違いすんな」

　あの時と一緒。船の食堂で見たあの冷たい瞳。

「何が約束だ。てめーみたいな女、この世界には腐るほどいんだよ」

「…………」

「もうてめーには、もう用はねぇ。気安く話かけんな」

　そう言葉を切り、ギルは再び背を向け大股で歩き始めた。ウィリカもおじさんもギルに続いて行く。遠ざかっていく背中を目にして、両手を胸の前で握り締める。ギルの態度が冷たいのは、私のせい。

「ギル！」

　追いかけることはせず、遠ざかる背中に大声で叫ぶ。

「腕の怪我、痛むようだったらシェヌお爺さんの所へ行って！　怪我早く良くなるように、無理しないでね」

　通路の奥で曲がり角を曲がり、通路の奥へと消えていく。自分の声が虚しく乾いた空気に響き渡る。




　　　＊　＊　＊




「あんな態度取った理由は？」

「おりゃも聞きたいね。おじょーちゃん。泣いちまってんじゃないかー？」

　頭の裏に腕を上げ両手を添えるおっさんとウィリカが、並んで歩むギルへと問いかける。目を細め、眉間に皺を寄せて頭を乱暴に掻き始めるギル。

「だぁーもうっ！！　イッライラすんな、こんちくしょー！！」

　叫び声を上げるギルの態度に２人は視線を合わせ、疑問符を浮かべる。

「苛々の素はあきな？」

「あぁ！？　んなこと知るか！！」

「理由も明確じゃないのに苛々して。僕達に当たらないでくれ」

「苛々すんのに理由がいるか！」

　ウィリカはギルのとっばちりを受けないよう、足を速め出す。おっさんも同様にギルと距離をとり始めてしまう。ギルはそんな２人を構うことはせず、１人苛々を募らせていく。

（理由？　一つ明確なことがある。あの金髪野郎の瞳だ。この国の頭と話をしてる間中、俺様のことを挑発するように睨み続けやがって）

（少し昔ならとっくに――俺様も少しは大人になったってことか？）

　あの女の声を聞いて姿を目にした途端、言い知れない靄が襲った。

「あぁー！！　胸くそわりぃ、ちっきしょー！！」