君がいるから

「うわっ！　何だか酔っ払った時のうちのオヤジに……似てる」

「何それー！？」

　そして何故か、いきなり両手で頬をぷにぷに触れてきた由香が更に。

「いふぁーいっ！」

「あんたの頬っぺってつねりがいあるわ。っていうか、目を完全に覚ませー！」

　ぐにぐに思いっきりつねり出し、あまりの痛さにギブアップの声を上げたら、すぐに手を離し鞄を手に取る由香。眉を八の字にしてじんじんと鈍い痛みが走る両頬を撫でる。

（たまに手加減ってものを忘れるんだから、由香ってば）

「あきな！　ほら、帰るよ～！」

「へ？　だってまだ授業……」

　由香の言葉に、再びすっとんきょな声を上げ問いかけた。

「まだ言うか！　とっくに終わったわよ。その証拠に誰もいないでしょうが。ったく、今何時だと思ってんの。外見てみなさい」

　そう指し示された方へと視線を移すと、校庭には校門へ向かって帰る生徒と、一生懸命汗を掻き運動する部活動の生徒の姿。

（え……っと？　授業が終ってて？　校庭には……あれ…？　お昼食べてそのあと授業出て……。ポカポカした陽気にいつの間にか眠気がきて――）

（それに今、この教室にいるのは由香と私以外……誰もいない）

　ぼやけていた思考が徐々に覚醒していき――。




「ぅえっ！！　いつから寝てた！？」

　勢いよく立ち上がり、椅子が転げる派手な音が誰もいない教室に響く。

「んーいつからだっけかな……。たぶん６限目が始まってからかな」

「うそ！？」

　そう聞かされ時計を慌てて見遣ると、時計の短い針は４を、長い針は既に８を指していた。

　何か忘れてる――そんな気がして頭を抱えて唸りながら必死に鈍い脳内を働かせる。そして、パッと浮かび出たのは今朝の光景。

「ぅあーっ特売！！」

　叫び声を上げ立ち上がり、ガタッガタッと音を響かせ机と机の間を乱暴に通り抜けて、由香がいることも忘れ大慌てで教室から飛び出した。

「ちょっとあきな！？　と……特売って……何のこと？」

　また静けさが戻った教室には、由香が先程まで親友がいた机を見下ろした後、呆れた顔をして１つため息を溢した。