野良猫にも希望はある？

　
「由奈……ちゃん？」

　僕は少女と猫に近づいて、訊ねてみると、「は、は、はいぃぃぃ―――っ！」と、由奈ちゃんは直立して、裏返った声で返事をした。

「………………」

　猫の方はニィーっと笑った──ような……気がした。気のせいか？

「しゅ、諄さん……ですか？」
「え？……あ、うん」

　僕は少し間をおいてから頷いた。

「その黒い猫は由奈ちゃんの？」

　僕は黒い猫を指で指すと、「コゲチャの事ですか？」と由奈ちゃんは猫の頭を撫でた。

「コゲチャ？」

「はい。この子、基本は黒毛なんだけど……所々ですが茶色い毛が生えてるんで、私は《コゲチャ》と呼んでいます」

　へえー、あ、本当だ。よく見ると茶色い毛が生えてる。なるほど、黒と茶色で《コゲチャ》か。考えたな由奈ちゃん。