帰る場所[短編]

美羽は、いつも、どこか儚げな雰囲気を身に纏っていた。

微かな風でさえ舞い上がって消えてしまう灰のように、気がついたら居なってるんじゃないか、というどうしようもない不安に、俺は時々襲われた。


そんな俺の不安に追い討ちをかけるように、美羽は、

｢一生の中で、こんなに自由な時間があるのって今しかないと思うの。せっかくだから、日本中を旅行しようと思うの。｣


と俺に電話をしてきたきり、美羽はパタリと大学に来なくなった。

卒業できるギリギリの単位しか取得しないことに決めたらしく、開いた時間のほとんどをアルバイトにあてているようだった。




美羽は会うたびに細くなっているようで、もともと白い肌は病的なほど青白くなっていた。

だけど、どんどん元気をなくしていく体とは反対に、美羽の表情は明るくなっていった。

｢世界が広がってる気がする。｣

｢毎日がすごく楽しい。｣



最初は心配していた俺もそんな彼女を見ていると、そういう生活があってるのかもなと思うようになっていった。