バイナリー・ハート

７．決着

　身支度を整えて、ランシュと共に階下へ降りる。
　ダイニングへの扉を開くと、ユイがわざとらしいほどの笑顔で挨拶をした。

　ユイには科学技術局へ戻る事を告げたと、ランシュが言っていた。
　この表情は、何かを察しているのかも知れない。

　ロイドは素知らぬフリをして、挨拶を返し食卓に着く。
　ランシュも席に着くと、ユイが作った朝食を囲んで、いつも通りの食事風景が展開された。

　だがいつもはユイとランシュが他愛もない雑談をしているのに、今日は誰ひとりとして言葉を発する者がいない。

　重苦しい空気の中、それぞれが黙々と食事をする。

　皆が食事を終えるのを見計らって、ロイドは席を立った。
　ランシュも続いて席を立つ。

　いつもはユイと一緒に後片付けを手伝う彼も、リビングに向かうロイドの後に黙ってついて来た。

　いつもと違うランシュの行動に、ユイは何も言わず、食卓の上の食器をまとめてトレーに乗せると、キッチンへ姿を消した。

　それを見届けてロイドは、リビングの壁際に置かれた電話の前に立つ。