大地主と大魔女の娘

　どうあっても俺に頼るという気が起こらないらしい。

　むしろ頑なに、自分で自分の面倒を見ると言って譲らない。

　そんなカルヴィナの態度に落胆する自分が居る。

　それを認めるまいと思う心から放たれる言葉は、自分でも驚くほど冷たく響く。


「布なんぞ、どこにあると言う？」

「え、えと」

　カルヴィナは困ったように黙り、少しのあいだ考え込んだ。

　やがて、ためらいがちにおずおずと、自身を守るショールをずり下ろして行く。

「ここに――。」


　羽織っていたショールを片手で丸めると、俺の方に差し出した。

　とたんに露わになる着衣は予想以上に薄着であった。

　首筋と肩を覆うべき布地が無い。

　肩紐は細く、首の後ろで結んである。

　胸元はそれを絞る格好の造りであり、娘らしい身体の線を強調していた。


　無くても無いなりにそれなりに有る様に見えるではないか。


　何て事をしでかしてくれるのか、この娘は―――。


　これで誘う気が無いというのなら、俺は間違いなくこの少女は魔女だと認めざるを得ない。


　カルヴィナの露わになった肩を月が照らしている。


　小動物を思わせるような黒目がちの瞳からは、またもや夜露が一しずく伝っていた。


　月光がほの淡く影を落とす。


　口元のほくろと、首筋を辿った先のほくろへと視線をなぞるように移していた。


　

「あの、地主様？　どうかなさいましたか？」


　魔女の娘が恐るおそる、覗き込むように見上げてくる。

　そこで訳のわからない思考から、我に返ることが出来た。

　勢い良くそのショールを引っ手繰ると、彼女の身体を包むようにして巻きつけた。


　まだ秋の気配が浅いとは言え、夜分は冷え込む季節だ。


　そのまま抱き寄せ、勢いのまま膝の裏に手を回し抱え上げる。