大地主と大魔女の娘

　そんなに俺の側に来るのが嫌なのか。

　そう考えたから、命ずる声に苛立ちが含まれる。

　カルヴィナは諦めたようにひとつ小さくため息をついた。

　それがまた癪に触った。

　そろそろと壁に手を掛けながら、カルヴィナはその場にしゃがみ込む。


　何をする気かとその様子を見下ろしていた。


「お見苦しい失礼をお許しください、地主様」

　カルヴィナは膝を付き両手を床についた。


　そのまま床をはいずる様に身を進ませた。

　右脚だけが遅れて引き摺られる。

「！？」


　その様子にやっと気がつく。


　カルヴィナの手元に杖はなく、見渡した部屋の寝台に立て掛けてあった。

　慌ててカルヴィナに駆け寄り、その身を抱き上げた。

「悪かった。おまえの手元に杖がない事に気が付かなかった。許せ」

　いいえ、とカルヴィナは首を横に振った。

　俺の腕の中、居心地悪そうに身じろく。

　だが下ろしてやらない。


「ええと、それにまだ、着替えてもいなくて」


「侍女はどうした？　今日もリディアンナが来るはずだろう？」


「はい。先程いらっしゃいました。私に待つように仰って、そのままどこかに行かれてしまったのです」

「もう来たのか！？　いつの間に」