大地主と大魔女の娘

　そんな事を言い出すのは、私の魔女としての知恵が必要だから。

　きっとそうだ。

　彼は村長の跡取りだもの。

　村を豊かにするために、森の恩恵が必要だと思ったに違いない。


　地主様みたいに。


　そうでなければ顔なじみとは言え、ろくに知りもしない娘に求婚するなんて有りえなさ過ぎる。

　それでなくとも色々と欠陥だらけで、持参金も用意できないというのに。

　とんだ辱めだと思った。

　地主様だって仰っていたではないか。



　持　参　金　が　な　け　れ　ば


　嫁　の　貰　い　手　だ　っ　て　な　か　ろ　う　。



　そうなのだ。

　その家につり合う持参金を用意できなければ、正式な婚姻と認められないものなのだ。

　ましてや彼は村一番の有力者の家。

　そんな事も分からない訳ではあるまいに。

「今までのオレの態度はそこまで酷かったんだな」

「……。」

「悪かった。オマエにしてみたら、急に何を言いだすのかといった所だな？　驚かせたな。すまない」


　そんな彼の様子に、真摯な気持ちを踏みにじってしまった罪悪感すら覚える。


　でも、どうしても悔しくて涙が滲んでしまった。

　そうだ。悔しい。

　それでもどうにか涙が零れないようにと、がんばって顔を上げ続けた。


　何より自分の知らない所で、おばあちゃんと話をしていた所が気に入らない。

　それにおばあちゃんは、どうして私に何も教えてくれなかったのだろう？

　言うまでも無いと判断したのだろうか。

　お互いの仲で秘密なんて無いと思っていたから、少なからず衝撃だった。


　いきなり現れて我が物顔で、訳のわからないことを言い出すのは地主様だけで間に合っている。