大地主と大魔女の娘

　カルヴィナは、苦々しく娘の名を呼んだ。

　そこには何て事を言いだすのだ、という想いがありありと込められている。
　それに堪えた様子も無く、ミルアは続けた。


「お忙しい地主様を煩わせるのは、気が引けます。もし、なんでしたら、こちらから迎えに行きますし、送り届けます」

「……オマエがか？」

「いいえ。村の誰かに頼みます。きっと厭わず、喜んで引き受けてくれる事でしょう」


　にんまりと笑う娘に、過剰に反応を示さないように、あくまで落ち着いて答えた。


「必要ないし、問題ない」


「はい。承知いたしました、地主様。だってよ、エイメ？」

「……。」


　カルヴィナは居心地悪そうに、身を竦めた。


「おまえは変に気を回しすぎだ。気に病まずともよい。わかったな？」



　そう確認すると、おずおずと首を縦に振った。

　今朝方のやり取りを、カルヴィナはずっと気に病んでいたらしいと判断する。

　なんて事だ。

　どうにも説明付かない想いが、胸を責め広げて占拠して行く―――。