大地主と大魔女の娘

　
　・。・：*：・。・：*：・。・：*：・。・：＊：・。・：＊：・。・


　とうとう、地主様と二人きりになってしまった。


「カルヴィナ」

　ジェスが扉を閉めたのと同時に、名を呼ばれる。

　地主様は椅子を引いて、私の真横に腰を下ろした。

　あまりに自然に寄り添うようにされるから、警戒する間も無かった。


「どうした訳だろうな。外れなくなった。大魔女の娘の意見はあるか？」

「お困りでしょうか？」


「少しな」

　いくらか躊躇った後、地主様はぽつりと呟いた。

　先程と同じ、落ち着き払ったものだ。

　だが心なしか、しおれて聞こえもする。


「失礼します」


　そっと仮面の下から両手を差し込んでみる。


　地主様の頬に触れる。

　そっと。

　少しざらついている。


　今日はまだ髭を剃られていなかったのだ、と思う。


　やはり仮面はビクともしない。

　仮面越しの眼差しは、遠いようでいて間近に思えた。

　彼の視線が痛いったらない。


　そっと仮面の頭の部分に触れてみる。


　あたたかい。


　あたたかい？


　この陽射しのせいでなのか。


　それとも地主様の体温がうつったせいなのか。


　獣の毛並を紋様化して彫られた部分は、風をまとう様を表している。


　そう。


　彼の……森のカミサマと崇められる彼の名は『疾風まとう暗闇』という。


　そっと、その名を呼んでみる。


『シュディマライ・ヤ・エルマ』


　巫女役だけが許される、その呼び名を。