大地主と大魔女の娘

　大魔女の娘は人よりも少し離れた所で、静かに佇む娘である。

　無関心なのではない。

　誰かや何かに助けを求められた時には、そっとその知識と知恵を差し出す。

　その様子はまるで、憩う小鳥のためにそっと枝葉を伸ばす若い樹のようだ。

　ただ静かに風にそよぎながら、遠慮がちに周りのもの全てを見守っている。


　寄り添うものを拒まない、その大らかさはあたたかい。

　言葉で表現する者は戸惑いを覚え、苛立つ。


　それは言葉では説明が付かないがため。

　良くも悪くも浮世離れした雰囲気を醸し出し、おいそれと近付く事すら憚られる。


　当の本人はそれを、自身の生まれ持った色のせいだと思い込んでいる。

　それが魔女の娘に憂いを持たせる。

　その憂いが余計に、娘の持つ雰囲気を妖艶に魅せるのだ。


　けして自分からは主張しない。


　見過ごす者は見過ごせばよい。


　それに気が付く者など少数でいい。


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　いつもと違う雰囲気に苛立つ。

　カルヴィナがあまりにも可憐だからだ。


　巫女役の純白の衣装を身に着けた娘に、穢れなど見当たらない。


　大魔女が森の奥深くで愛(いつく)しんできた訳がわかる。


　ひとたび人の輪に引っ張り出されたら最後、人の目を集めてしまう。


　好奇、賞賛、羨望、嫉妬といったものから、男の要らぬ感心までと幅広く。


　無意識に存在を主張して止まない娘は、様々な思惑を人々に抱かせてしまう。

　無自覚なのだから余計にタチが悪い。

　早速まとわり付いていた男達。

　カルヴィナにしきりに酒を勧めていた。

　無理に飲み干そうとして、咳き込むカルヴィナから取上げれば、それは恐ろしく濃い酒だった。