大地主と大魔女の娘

　
　何べんも繰り返した物語。


　これからも繰り返される物語。


　それを地主様とやる事になるなんて、人生何が起こるかわからないものだ。

　おばあちゃんはよくそう言っていた。本当にその通りだ。


　地主様が神様役をやり、大魔女の娘が巫女役だなんて。

　誰が想像しただろう。


　私と目線を合わせてしゃがんだままの地主様は、よく打ち合わせておこうと仰った。

　そこは素直に頷く。

　何としても成功させなければならない。


　意地なんか張っている場合ではないのだ。


　地主様はよく聞き取れない、発音の僅かな差にまで耳を澄ましていて、何べんも言うよう促がされる。


　だから何回も繰り返した。


　不備があってはいけない。


　急な割にはどうにかお互いサマになっていると思えた。

　だが地主様は慎重だ。

　本番直前まで、出来る限り練習する気のようだ。


　何回か繰り返した後に「気持ちがこもっている様に聞こえない」と文句をつけ出した。


　どうしろと言うのだろう。


　気持ち――。

　言葉に託す想い。


　演技力を私に求められても、と思う。


　その旨を伝えると、地主様はむっすりとしてしまった。


　気難しい。

　それに地主様こそ棒読みだ。


　そう言ってやったら、ますます機嫌を損ねたみたいだった。


『おまえが気持ちを込めて言わないから、こちらだってやりにくい』


　あくまで私のせいだと主張される。


　そんな事を言われたってどうにもならない。



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　それでもお互いに譲歩しあって、お役目をまっとうしようと誓い合った。


　楽しみにしてくれている村の人のためにも、心を込めて行う。


　何より村の代表として、森に感謝を捧げる役には違いないのだから。



　気が付けば大きな手と手を取り合って、二人で祈りを捧げていた。


『この森の恵みに感謝いたします。どうか女神よ、お力をお貸し下さい』




　敬虔な気持ちで臨まなければ、感謝の気持ちもきっと伝わらない。


　言い争いはお祭りが終わってからでいい。



　太鼓の音が一際おおきく高く、ふたつ、鳴り響いた。


　全ての準備が滞りなく済んだのだと、それは告げているかのように聞こえる。


　お祭りが始まる。


　

　さあ、位置につこう。