大地主と大魔女の娘

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　雲の上から雨を降らせるのって、きっとこんな気持ちなのかもしれない。

　木々や草花たちが喜んで恵みの雨を受ける。

　その様子に微笑み、満足を覚えながら雨を。


　それはとても素敵だ。


　小さい子たちから順番に前に並び、行き渡ったら、大人たちが前に出る。

　スレン様とリディアンナ様にも、えいっとお菓子を降らせた。

　お二人共も、良い笑顔を見せてくれた。

　それから。

　何故か隣同士で恵みを受けるミルアとエルさんにも、お菓子とお花を降らせた。


　そういえばミルアが誰に腕輪をあげるのか、聞いていなかった。

　そういうことなのかもしれない、と思った。

　後でミルアに聞くことにする。


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　何故だか呼ばれたような気がして、そちらに視線を落とすとジェスと目があった。


　ジェスは両手をこちらに伸ばし、大きく広げている。

　何だか泣き出しそうな笑顔に見える。

　そちらにもお菓子を、と思ったら籠を取り上げられた。

　代わりに花が入った籠を押し付けられていた。

　――地主様に。

　なんだろうと思って訝しんで見上げた。

　仮面の横顔は何を考えているのか、いつも以上に解らなかった。


　ともかく、ジェスにはお花を振らせてみた。

　くるくると風に吹かれて、お花は頭上をかすめて行ってしまうようだ。

　うふふ、と思う。

　何度見てもいい。

　お花が風に舞う様を見守る。


　地主様は無言でただ、立っている。


　どうしたのだろうかと見上げた。


　それからおもむろに、籠の中のお菓子をわっしと一掴みした。


　何と！

　地主様ときたらそれを、ものすごい勢いで振りかぶって、ジェスにお菓子を投げつけたのだ！


　ええ！？


　驚く。

　だがジェスもジェスだった。

　しっかりと受け止めて、地主様を睨んでいる。


　周りの人たちも遠巻きにして、何やらニヤニヤしているように見える。


　何だろう、二人とも。


　男の人同士、なにやら仲がいいような気がした。