大地主と大魔女の娘

　「カルヴィナ！！」


　風のざわめきに乗せて、確かにそう呼ばれた。


　強く確かな響きが私を呼んだ。


「レ……オナル、さま？」


「あ～あ。残念。良いところだったのに、追いつかれちゃったよ」


　スレン様は、おどけたように言うと私から少し離れた。

　その背に隠れて見えなかった人影がさした。


「カルヴィナ！　大丈夫か？　スレン、どけ！！」


　乱暴にスレン様の肩を押しやると、レオナル様は私を抱きしめた。

　足が浮き上がる。

　私もためらいなく抱きついていた。


　まるで私という存在を確かめるみたいに、背を撫でられる。


「カルヴィナ、すまなかった。カルヴィナ、カルヴィナ、無事か？」


「っく、レオナ、レオナルさま。ごめんなさい、ごめ、ごめんなさい」


　温かさに包まれて安心する。

　だから素直に謝る事が出来た。

　背をあずけていたオークの木と同じくらい暖かで、頼りになる気配に涙が溢れる。

　素直に怒りも苛立ちも、喜びもあたたかい想いも溢れるままに、表してくれる人。


「カルヴィナ、カルヴィナ、カルヴィナ」


　幾度も名を呼んでもらえて、私はやっと落ち着くことが出来た。


「すまなかった。来るのが遅れた。怖い思いをさせてしまったな？　――スレン！　どういうつもりだ！」


　私を大事に隠すようにしながら、スレン様に詰め寄る。



「ん？　二人とも意地っ張りだから悪いんだろ。良かったじゃない。仲直りできて」



　そこにはいつもの、本当に今までと変わらないスレン様しか居なかった。