大地主と大魔女の娘

　今は避けたい話題に移行していくのを、どうにか避けられないものかと、リディアンナ様を見た。


「カルヴィナも叔父様もとても素敵だったのよ、お母様」


　どうやら避けられないらしい。


「少しだけ、聞いてはいたのよ。でも具合が悪くって！　もう一度詳しく聞きたいわ。ねえ、リディ」


　それからひとしきり質問攻めにされて、全く落ち着きを無くした私は、あいまいに返事をするばかりだった。

　リディアンナ様は心得た様子で、お祭りの事を話してくれている。

　私はといえばもう、ただただ小さくなって、話しが尽きてくれるのを待つしかなかった。



「叔父様がね、すごく見蕩れていたんだから。カルヴィナがあんまりにも可愛らしいから」

「そ、そんな事は……。」


「あら！　わたくしの目はごまかされなくってよ。叔父様は間違いなく、カルヴィナを真剣に見つめていたのよ。それに褒めてたわ。準備も含めて大変だったろうに、朝から文句のひとつも言わないで、カルヴィナは巫女役を勤め上げたって。頑張ったって褒めてたのよ」


「流石に私達の義妹ね、カルヴィナ」

「え？」


　今、耳慣れない言葉があった。

　義妹、イモウト、とは私の事を言っているのだろうか。

　しかも「私達の」とは、一体何の事だろう。


「あら。カルヴィナは聞かされていなかったの？　ダメねぇ、レオナルったら。ちゃんと言わないんだから。カルヴィナはね、」

「お母様、そのお話は叔父様が後できっと」


　リディアンナ様は気を使うようにそっと、ジルナ様の言葉を遮る。


「あら、いいじゃない。カルヴィナはもうロウニア家の養女になったんだから、私達に遠慮はいらないわ。安心してこの姉と兄を頼ってちょうだいね」

「お母様」


　きっぱりとリディアンナ様が呼んだ。

　ジルナ様は驚いたのだろう。

　口を噤んで、リディアンナ様を見つめた。


「少しお疲れになったでしょう？　お休みにならないと」