大地主と大魔女の娘

　ひどく優しいものに包まれている夢を見た。

　自分が猫にでもなって、ひだまりの中、まどろむような。

　正体の見えない心地よさ。

　例えば降り注ぐ陽射しのように、与えられるだけの。

　それがもどかしくて、手を伸ばしていた。


　くすくすと小さな忍び笑いが、俺をくすぐる。


　あるはずのない影に手を伸ばした。手応えがあった事に驚きが隠せない。

　逃してはならない。やっと妖精を捕らえられたのだ。

　今にも消え去ってしまいそうな儚さを引き寄せる。


「これは夢か？」


　抱き寄せた身体が、か細く震えながらも頷いたように感じた。

　夢自身から肯定された。

　胸に広がり行くのはあたたかな想いと、何ともしがたい――黒い想い。


(この浮き世離れした娘を俺の側に……留めおきたい)


　二度と、彼女の本来あるべき清らかな場所になど、帰してなるものか。


　妖精の抱き心地に酔いしれる。

　夢は立ち去ることなく、舞い降りたままでいてくれた。

　それに嬉しさがこみ上げてきて尋ねた。


「だったら俺の好きにしていいのだな」


　いつも夢の中で幾度となく彼女を……。

　彼女に吐息を埋め、熱を送り込んだだろう。

　淡雪が熱に耐え切れず溶け落ちた所で、いつも目が覚めていた。


「はい……。レオナル様のお好きなように、お役立て下さい」


　夢が答えた。


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　縫い止めた手首の細さにめまいらしきものを覚えながら、自分の下に組み敷いた。


　無邪気に信じてくれているであろう絆を今、踏みにじろうとしているのかもしれない。


　姉の言った言葉が蘇った。


　――あの子は人を恐れているわ。何よりも、貴方をね、レオナル。


　意識が覚醒して行く。それと同時に再び夢見心地になって行く。

　柔らかでありながら弾力のある肌は、どこもかしこも艷やかで甘い果実そのもののようだった。


　胸元に唇を埋めると、鼓動が伝わってくる。

　そこに印を付けるのが、ここ最近の俺たちの間の儀式のようなものになっていた。


　鼓動の度に俺の想いを刻んで欲しいと、俺がそう望むからそう始めた。