大地主と大魔女の娘

ふと、頬を撫でる風に誘われて、そちらに顔を向ける。

　気持ちの良さそうな庭だ。

　少し風に吹かれたら、気持ちも落ち着くかもしれない。


「スレン様」

「ん？」


「お庭、見てきてもいいですか。少し一人になりたい」

　そう告げて、返事をもらう前にすでに立ち上がっていた。

　ふらふらと風に誘われるままに進むから、足元はよく見ていなかった。

　つまづきながらも、こりもせず庭だけを見ていた。


「いいよ。でも、この庭から出ないようにね」


　スレン様はそう言って送り出してくれた。


　・。・：＊：・。・：＊：・。・：＊：・。：・。・：＊：・。・


　何となく、惹かれるままに散策した。

　今日はこの時期にしては、暖かい方だと思う。

　ショールを羽織らずに来てしまったけど、風が心地よく感じられる。

　背を日差しで温められて気持ちよかった。

　小さな花壇には薬草が花を付けていた。

　それを見て、地主様の屋敷に作ったままの自分の畑を思い出した。

　誰かちゃんと面倒を見てくれるといいのだけれど。

　そしてたまには、地主様の食卓にのぼるといいのだけれど。

　あれは健胃に役立つ。噛むと口中がさっぱりするし。


　そんな風に心を残してきた自分がどうにもならなくて、ため息が漏れる。


　小さくも頼もしい存在に指先を這わせてから、その場を離れた。


　微かに水音がする。

　それは空気を震わせる。

　微かな波紋が空気を介して伝わってくる。


　先程から、どうにもそちら側が気になって仕方がない。

　視線で探るが、木立が見えるばかりだ。

　惹かれる先に、何があるのか見当も付かない。

　でも気になる。向こうに行ってみたいという気持ちは、抑えられなかった。

　庭からは出ないようにとは言われたが、どこまでが庭なのか何て解らない。

　振り返って見ると、自分が後にした部屋がずい分と小さく見えた。

　まあ、あまり遅くならなければいいだろう。