大地主と大魔女の娘

何を言い出すのだろう、この人は？

　何を言われているのか、全く浸透してこなかった。うわ滑るだけ。

　この人は記憶を無くしてしまったのでは無いの？

　そうなのかもしれない。

　人の気持ちは操れない。それはスレン様も一緒だ、と言っていた。

　だが「記憶」は別なのだという。人は忘れるものだから。

　しかし、それは奥底に沈めてしまうという事なのかもしれない。

　ふと、思い出してしまう夢の断片のようなもの。

　覚えていない。覚えていないが蘇ってくるもの……。

　あたたかな手触りの記憶。

　瞳を伏せた。


　赤ん坊だった頃までさかのぼって、覚えている人なんていない。

　覚えていないからといって、無かったことには出来ない。それが記憶だ。


　それほど深くに押しやったもののはずなのに、この人は微かに私を覚えているのだ。


　だから、固執してくるのだろう。

　落ち着かなければ、と自分自身に言い聞かせた。

　まずは深呼吸をと思うのだが、ビックリしすぎてなかなか上手く行かない。
　じくりと胸が疼く。顔が熱い。

　真っ直ぐに見つめてくる視線のせいもあるし、シオン様の訝しそうな視線に加え、何やら熱心に見守ってくる神官長様とフィオナとキーラの注目を浴びているせいもある。


　デュリナーダが立ち上がった。


　私を背に庇うように身を乗り出す。レオナル様の視線を遮ろうと言うのだろう。


『ふん。我が居る。このデュリナーダが！』

『獣殿。そこをどいて頂こう。俺はエイメ様と話しているのだ』


　口調こそ穏やかだったが、そこには確かに怒りが込められていた。



『いいや。譲らん！』


　身体の大きなデュリナーダが身を乗り出すものだから、テーブルにぶつかった。

　がちゃん！　と音を立てて茶器が倒れてしまう。

　それを素早く支えてくれたのが、神官長様だった。慌てる様子もなく、目配せひとつ送る。

　シオン様も心得たものでテーブルを支えると、引き抜く形で移動させてしまった。

　それをまた手際よく引き受けたのが、キーラとフィオナだった。

　連携作業の流れ良さに感心する。

　それと同時に、この神殿で起こってきた数々の出来事に比べたら、これくらい何ともない事なのだろうかとも察した。

　ただ、慌てふためくしか出来ない自分を恥ずかしく思った。

　せめてデュリナーダを落ち着かせようと、声を掛ける。