大地主と大魔女の娘


 『ねえ、レオナル。君だってそうだよ。フルルを置いて逝く事になるんだよ、

 時に連れ去られゆく肉体の持ち主。大魔女と森の存在との奇跡の子に、

 それはひどく残酷な事をしでかすんだって解っているのかい?』


 腕の中に大事に抱えたカルヴィナが、小さく身じろいで俺を見上げてきた。

 その不安そうな瞳にしっかりと頷いて見せる。


『そんな事はない。どうにかしてみせる』


『何それ!?』


 ハッタリではなく、本気だった。


『本気だ。きっと、どうにかしてみせる』


 言い切り、涙を溢れさせ始めたカルヴィナの頬に唇を寄せた。


『そうよ。だから、貴方もいい加減に諦めて覚悟して下さい。この手をとって?』


『……嫌だ』


 強情なスレンに、リディアンナは痺れを切らしたように叫んだ。


『もう、ここは任せて叔父……シュディマライ・ヤ・エルマ様。後は、打ち合わせ通りに!』


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 そうだ。

 我はシュディマライ・ヤ・エルマ。

 疾風まとって動く暗闇。


 出来ることは、それだけであろうとも構わない。


『レオナルさま』


 寄り添い、支えてくれる小さな身体に感謝する。

 幼いながらも、自分よりも遥かに大きな存在に向かい合おうとする後ろ姿にもだ。


 それと同時に驚きを隠せない。

 彼女たちの華奢な身体にひそむ力を敬う。

 だから祈る。

 どこに何かにかは分からない。

 それでも力を貸してくれと痛切なまでに願った。

 咳き込みながらも息を吸い込み、叫ぶ。


『シュディマライ・ヤ・エルマが命じる。来れ、水底の鏡(シャンティ・スラハ)!!』


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