大地主と大魔女の娘

　ふらふらとお勝手の裏口を目指し歩く。

　もう答えが出る前からここを目指していた気がする。

　あえて言葉による変換をせずとも、自ずと答えは出ていたというワケだ。

「おはようございます」

　早朝、野菜を届けに来てくれるおじさんとは幾度か言葉を交わし、すでに顔見知りだ。

「おお、おはよう！　どうしたね、お嬢ちゃん？」

「あの、地主様のお使いで街に行きたいの。一緒に乗せて行ってくださいな」

「ああ、いいよ！　なんだい、早くに？　買出しかい？」

「そうなの。でも内緒のお使いだから、これ以上は教えられないの」
　
　そう。内緒で出稼ぎに行く。嘘は言っていない……としよう。

「いいけれども帰りはどうするんだい？　誰か迎えに来てくれるのかい？」

「……ええ、大丈夫。心配いらないわ」

　にこっと笑って見せたら、おじさんは安心して信用してくれたようだった。

　そのまま荷馬車に乗り込んだ。

　がたごと揺られているうちに、街だ。

　街に来るのは久しぶりだ。

　お礼を言って馬車を降りる。

　せめてとなけなしの小銭を差し出したが「ついでだからいらないよ！」と受け取ってもらえなかった。

　何度も頭を下げて、馬車を見送った。

　おじさん、ありがとう。助かりました。

　街も賑いだしていて、お店がたくさん出ていた。

　人もたくさんたくさん、行き交っている。


　ぶつからないように注意しながら歩く。